昨日のアクセスカウンターは２０３９で止まり、日付が変わって間もない今も９０を示し、止まる気配がない。
みんな、ラーメン家の壱藤家で検索しているのだ。
そこにたまたま私のラーメン記事が引っかかっているのだ。
店主が殺されたと知ったのは、検索ワードを解析した直後である。
私はかなりショックを受けた。
家から車で５分ほどの店で、近所でおいしいラーメン屋さんとして大変重宝していたのだ。
私が生まれ育った実家からは、歩いて５分ほどの場所だろう。
ラーメンに「家系」というジャンルが現れたのは、それほど昔の話ではない。
横浜で発祥したと思われるこのラーメンは、コッテリと重くパンチのあるラーメンで、「濃さ」、「麺の硬さ」、「脂の量」を自由にカスタマイズできるというシステムが特徴だ。
今ではずいぶんあちこちで食べられるようになったが、それでも近所ではここぐらいのもので、次に近くても車で２０分は出なくてはならない。
余計な話だが、そこはぽ子の口には合わないので、その次に近くて２５分か。
チェーン店っぽい感じで始めは甘く見ていたが、それがなかなかおいしい。
研究したのかは分からないが、始めの頃に気に入らなかった部分もじきに良くなり、この頃では「最高レベルの家系」とまで評価していたほどだ。（あくまでもぽ子評価。）
近所ゆえに行きすぎて飽きてしまわないように、行くのを我慢していた程だ。
それでも私達夫婦の間で、良く話題に上っていた。
「あそこはおいしいよね。近所で貴重なお店だ。」
先のことはわからない。
まさか店主が殺されるなんて思わなかったから、「まだまだ！！」と我慢していた。
こんなことなら我慢しないで行っておけば良かった。
しかし我慢をしなければ、壱藤家の評価はどうなったかわからない。
悔やむのは無駄である。
私に出来る事は、おいしいラーメンを食べさせてもらった数少ない記憶（とは言っても近所でおいしかったので、当ブログ内の記事としては多いはずだ）を、いまや幻の味となってしまったあの思い出を、こうして記事に残す事ぐらいだ。
店主のご冥福を祈ります。
当ブログ内での壱藤家＠東久留米の記事。
